La tragedia y el ensayo
El relato La tragedia y el ensayo de Charlotte Brontë es un relato satírico que trata de la ambición artística en la alta sociedad de Verdópolis y del modo en que el poder, la vanidad y la crueldad pueden disfrazarse de patrocinio y amistad, siguiendo primero el ascenso y la humillación pública del arquitecto Edwin Hamilton cuando su tragedia “Petus y Aria” pasa del aplauso al abucheo, y luego la caída de Lord Frederic Lofty, manipulado por el Marqués de Douro hasta escribir un absurdo ensayo sobre la lavandería para ser ridiculizado ante la élite; y aborda temas como la crítica despiadada, la fragilidad de la fama, el snobismo cultural, la humillación como entretenimiento, la manipulación social y la venganza convertida en espectáculo.
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Una tarde húmeda y lluviosa, Arthur estaba sentado solo en su habitación. El mal tiempo, junto con un intenso dolor de cabeza consecuencia de las largas vigilias de la noche anterior, lo indisponía para el estudio serio. Se hallaba calentándose los pies junto a una brillante chimenea mientras hojeaba lánguidamente las magníficas vistas de Vernet del paisaje alrededor de Verdopolis.
Mientras me entretenía, o más bien me distraía, en el vano intento de matar el tiempo, entró un sirviente y anunció:
—Mr. Hamilton.
—Hazlo pasar —dijo Arthur con prontitud, contento de que cualquier cosa pudiera distraerlo del tedioso aburrimiento que lo oprimía.
Al aparecer el joven arquitecto, conocido por ser uno de los muchos aduladores de mi hermano, este se levantó y, ofreciéndole la mano, dijo con ese encantador aire de condescendencia que le ha ganado el corazón de los jóvenes genios de Verdopolis:
—Bueno, Edwin, ¿cómo te encuentras en este día tan gris?
—Muy bien, señor, gracias. Espero que usted también se encuentre bien.
Mientras se sentaban en el sofá, el marqués respondió:
No puedo decir que me sienta muy animado esta tarde; tengo un leve dolor de cabeza…
Siguió un breve silencio que Arthur parecía ansioso por romper, y lo hizo diciendo:
—Ahora dime, Edwin, ¿cuál fue el motivo de tu visita en este día tan gris? ¿Me equivoco al suponer que no tenías una razón en particular?
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Esta edición presenta una traducción supervisada y comisionada por Joaquín de la Sierra, realizada para acercar estos textos a nuevas generaciones de lectores en español sin perder su intención literaria.
